這套書，囊括了整個大明王朝(國祚二百七十六年)，在明朝的時間線上，依據史料為每個登場人物鋪序了活靈活現的精彩故事。
不止帝王，足夠影響整個明朝局勢發展的人物，都有鉅細靡遺內心戲。彷彿一個個小劇場，就在你的眼前上演。
很難得的小說式歷史書，雖然用小說的方式呈現，卻不是三國演義般的更改歷史劇本及換角。基本上書中說的每個歷史事件皆是有依據的。
看著朱重八在災難中長大，面對可怕的陳友諒，掃除張士誠，直到建國。
洪武帝一批一批的欲殺盡開國功臣、貪官污吏，只為替子孫開條康莊大道，如此手段震戰悚慄人心。
太祖交棒惠帝後，惠帝與明成祖叔姪間的交鋒就是高潮迭起的歷史大劇。方孝孺因拒寫詔書而給了「燕賊篡位」四字，惹怒成祖，遭誅十族(歷來只有九族，這十族是連朋友學生加了進去)，方孝孺本人則腰斬。惠帝城破後失蹤，我們有理由相信成祖為了找出惠帝，下了很大的功夫，最主要兵分兩路，派往海外尋找的是大家熟悉的鄭和，另一個則是胡濙往明朝境內逐州逐鄉的探訪。最終在十六年後，胡濙找到了…真的嗎？自己去第二冊看就知道了。
王守仁(陽明先生)運籌帷幄，平江西、擒寧王、定兩廣。在那個萬般皆下品唯有讀書高的年代，陽明先生很強大！能文能武！但這個強大卻是曲折離奇的經歷造成。
看了不少小說(包含穿越文)，很多人認為朱熹及二程是鉗制了後世文人士子思想，後世婦女也深受其害…等等，明朝尤甚，舊黨皆以朱聖人及二程為由反對新法之類。但個人則認為任何立論皆有優缺，只是後世怎麼去利用。朱熹除了發揚儒學，也說格物窮理，理存於萬物，你家田裡的黃牛有牠的理在；你家後院的那口箱子也有它的理在。要能領會，就要格牠/它。
這個格，某種程度上我們就把他看成是探討、研究。明清之後，文人士子們不學這個，認為那是奇技淫巧不登大堂，他們只認朱聖人的儒學，這樣他們才能站在所有人的頂端，才有特權，這是徹底走偏，只取其弊。朱聖人及二程只是拿來自圓其說的藉口罷了。許多人把朱熹的格物窮理看成虛幻，我倒是認為在那個時代，若沒有虛幻的格，怎麼慢慢走出整個宋朝的繁華？紙、活字印刷、羅盤、造船…不格能造得出來？雖然朱程沒有發展出系統，只知道格，但至少是個開端，讓懂的人能把格的意義找出來…。
陽明先生，就是以成聖人為目標，十八歲時踏上這條路，他將是格的發揚繼承人。
某日陽明先生待在自家花園盯著竹子瞧，參悟聖人之道。格竹格到最後他病倒了，把他父親氣得不輕。我跟當年明月有同感，這「守仁格竹」後，定是在病中沉思這個格，是什麼意思…。王守仁父親是個狀元，要自己兒子好歹也是個進士吧？不能丟人！於是鄉試一中舉人，會試卻連二落榜。帶著滿腦疑問思考，他決定學兵法韜略、武藝騎射，為了不氣死父親，四書五經照讀。不知不覺中，他的強大再也無人能及。接著二十八歲第三次鄉試二甲，在工部當個小官。
當個官是令人羨慕的，外表光鮮，但陽明先生應該是痛苦的，他的聖人之道還沒有成就。他格不出來！會不會是朱聖人的「存天理，去人慾」造成的？說起這個「去人慾」，被程頤衍生為「餓死事小，失節事大」再被後世濫用。按照朱聖人認為，「理」是天地規則，只要遵循「理」，天下既安。而「欲」的出現，就會擾亂「理」。朱聖人要用「理」去對抗「欲」才能回到世界本源。簡單的說，追求理想犧牲個人慾望，這應該是很多偉人說過的吧？可惜之後明清卻是拿來濫用了。
說遠了，回到陽明先生身上，存著這一點懷疑，某日他到了杭州，見了一位禪師。談了一會，陷入沉靜。
陽明先生忽然問：有家嗎？
禪師回：有。
陽明先生：家中尚有何人？
禪師：母親尚在。
陽明先生：想她嗎？
良久，禪師：怎能不想啊！
陽明先生：想念自己的母親，沒什麼好羞愧的，這是人的本性。
第二天禪師收捨行囊，還俗而去。
主持想破頭也想不出，一個上門求佛的人，竟把禪師勸回家去了。只得把陽明先生請離佛寺。
這段對話，陽明先生悟出了格物窮理的缺陷，人性是無法泯滅的。套句現代的話，「科技始終來自於人性」對吧？經歷了官場波折，甚至遭到劉瑾派人追殺，最後到了「龍場驛站」，在這裡，找到了屬於陽明先生的「理」，怎麼找的？格物致知怎麼來的？第三冊會告訴你！
戚繼光領著戚家軍，靠著鴛鴦陣壓制浪人肅清倭亂。
海瑞，史上最難纏清官，在臨終前兵部送來的柴金，多送了七錢銀，也要算清了退回。
…
神宗(萬曆)掙脫張居正影響的心路歷程，一個小皇帝在掙脫束縛後，是怎麼打破爺爺世宗(嘉靖)記錄，做到30年不上朝的成就。
萬曆在位48年，整個明朝在位最久。前15年，整個明朝國力呈上升之勢，史稱萬曆中興。在張居正的一條鞭法改革下，清丈田畝，改革賦稅，整飭軍備，考察官吏，使社會經濟有很大的發展。只是張居正自恃已功、位高權重，不把年幼的神宗放在眼裡，加上李太后的聯手壓制，神宗年幼時很憋屈。張居正死後，神宗親政後，精勵圖治，生活節儉，為何到最後變成30年不上朝？
萬曆十七年，神宗開始不上朝，大臣皆批沉湎酒色。如果沉湎酒色，萬曆中期後，沒有英宗以來的宦官之亂，沒有外戚干政，更沒有嚴嵩般的奸臣，朝內的黨爭也在他的控制之下(不上朝，卻可以掌控大臣)。再有萬曆三大征，播州之役、寧夏之役及朝鮮之役，三大征都由神宗主導，即便有大臣反對，神宗仍堅持己見。三大征後，神宗朝沒有空虛，仍有不少存銀，足見神宗對整個朝政掌握之強！
朝鮮之役，是當時日本幕府豐臣秀吉侵略朝鮮，意圖立足朝鮮刀向明朝。十五萬兵力，分九軍。半個月打到首爾；兩個月，把朝鮮打得丟盔棄甲，全境八道僅剩七道。當時明朝大臣皆認為朝鮮久不朝臣，不值得出兵，神宗力排眾議，派出李如松兵鋒直指豐臣秀吉，這李如松基本上把豐臣吉秀牢牢的鎖在朝鮮斷了他的補給，逼得日軍退守釜山，要求議和。豐臣秀吉此役損失慘重，回日後一蹶不振。
萬曆的精彩是人心掌控，也是他看到了日本侵略朝鮮的意圖，最終遏止了豐臣秀吉的野心。朝中大臣不論怎麼蹦躂，都在他的掌控之中，他有多睿智？李如松又怎麼把豐臣秀吉搞得焦頭爛額？請看第五冊。
熹宗(天啟)赫赫有名的被帝位擔誤的木工藝術家，怎麼養出魏忠賢。
思宗(崇禎)生不逢時，他，一生操勞，節儉自律，不近女色。接手大明時，已是衰微的局面。
除了面臨小冰河期極寒、北方大旱、江南大水、蝗災肆虐，接著民變爆發，李自成崛起。北方皇太極又不斷騷擾入侵。兩線作戰每年三餉高達兩千萬兩。
明朝皇族、官宦世家富得流油，一個個的小氣至極。當時因兩線作戰國庫已空，崇禎心知這些王公大臣個個身家豐厚，要求輸款救國。一個個說的慷慨激昂，結果內閣首輔魏xx(保護壞人)捐五百兩，當時太監首富王之心捐一萬兩，整個朝中最高的才兩萬兩，與崇禎心中理想的三萬為上等根本搆不著。絕大多數都在幾百幾十做做樣子，崇禎為此點名數個重臣國戚，結果這些人為了製造輿論，把鍋碗瓢盆拿到大街上賣、家宅前貼急售告示，大吐苦水說是崇禎逼的…，說有多奇葩就有多奇葩。反倒民間有個老人家到戶部捐了四百兩，看到這裡拳頭是不是硬了？
堂堂周皇后之父，國丈啊！死活不肯捐銀兩，賴上女兒，讓女兒把自己的私存拿出還跟宮女借了些，湊足一萬兩。周皇后本想自己的一萬兩加上父親的一萬兩，至少 能給崇禎交待，結果…堂堂國丈竟然扣下女兒給的七千兩，把三千兩交給太監…。至後城破，李自成入京，從國丈府抄家抄出五十三萬兩銀。而那些哭窮的王公大臣，總計被抄達七千萬兩銀。一毛不拔，自私至極，國破後卻肥了闖王李自成，何其諷刺？
其實，若是沒有內憂外患的干擾，崇禎也許是個勤政愛民的好皇帝。內外壓力下，養成他生性多疑的性格，總督被誅七人，巡撫被戮十一人，連首輔也殺了二人，大官小官自是不計其數，如此濫殺無濟於事。直至李自成攻入北京，崇禎留下一句「諸臣誤朕也，國君死社稷，二百七十七年之天下，一旦棄之，皆為奸臣所誤，以至於此…」自縊。
崇禎與袁崇煥間的糾葛也是很精彩的。雖然清朝吹捧袁崇煥(突顯崇禎昏庸，亂殺功臣)有其政治目的，但袁督師個性剛愎自用也是不爭的事實。至少一開始崇禎也是極為信任他的，但殺死毛文龍，城下之盟的舉措落人口實，致使私通清軍謠言如附骨之蛆，千夫所指下，伏刑慘死。
明朝那些事兒，這七冊我幾乎是一口氣看完的。
小說式的人物描述，活靈活現，彷彿那些歷史人就在你眼前。
七冊似是長篇小說的歷史劇，精彩紛呈，讓看歷史不再是枯燥無味。
下次，再介紹更長的「如果這是宋史」十冊，生動的人物刻畫描述，彷彿歷史在你眼前重演。
明朝那些事兒 共七冊
作者：當年明月
出版社：大地出版社
Keith's 凡事 